Fast wie 1988

Als mein Vater und ich 1988 durchs Death Valley fuhren, hatte ich hinterher brüllende Kopfschmerzen - meiner Erinnerung nach das einzige Mal auf der Reise. Als Anja und ich vor drei Tagen durchs Death Valley fuhren, hatte ich hinterher brüllende Kopfschmerzen - das bislang einzige Mal auf der Reise. Ist's die Hitze? Eigentlich vertrage ich sie doch ganz gut. Und anders als im Hochsommer vor 25 Jahren waren es jetzt ja auch nur 35 Grad. Irgendetwas aber muss es sein, das (mir) in dieser Gegend Kopfschmerzen macht. Ein Problem war's diesmal aber nicht, Schmerzmittel sei Dank.

Zwei Tage haben wir in diesem Tal verbracht, das zu den trockensten und heißesten Orten der Welt gehört. Manche vorgeschlagene Wanderung, zum Beispiel die über das Badwater-Salzfeld, haben wir angesichts der Temperaturen nur in abgekürzter Form absolviert. Beinahe spektakulärer sieht dieser ehemalige Seegrund ohnehin von oben, von Dante's View aus:

Auch im Golden Canyon musste die geplante Mini-Wanderung nach Intervention des einen oder anderen Teilnehmers zusätzlich verkürzt werden:
 

Schon wegen seines Namens angelockt hat uns dann dieser Ort:

Devil's Golf Course. Passt schon ganz gut, oder? Manchmal aber sehen die Salzkristalle dort so aus - und dann gibt's tatsächlich keinen besseren Namen für diese Landschaft, die auch mal der Grund eines Sees war.

Warum aber der Ten Mules Loop gerade so heißt, haben wir leider nicht herausgefunden. Vielleicht brauchte man früher zehn Mulis, um durchzukommen. Wir brauchten vierdreiviertel Minuten:

Die Nacht haben wir auf dem völlig ausgestorbenen Mesquite Spring Campground verbracht - dabei gibt's dort sogar fließend Wasser (wenn auch leicht muffelndes):

Ein großartiger, einsamer Platz, bloß der heftige Wind machte einige Mühe (erst uns, dann dem Zelt, Copterfliegen ging gar nicht). Immerhin: zwischen Sonnenuntergang und Sonnenaufgang gab er Ruhe.

Und so sah der ausgetrocknete Bach hinterm Zelt aus:

Nicht weit vom Campingplatz entfernt hat einst ein reicher Mensch ein Schloss namens Scott's Castle in die Wüste gebaut. Spektakulär (sorry) daran war vor allem der kürzlich abgebrannte Palmenhain - und das Park-Ranger-Auto, das offenbar zu nah am Feuer stand: